植物的根系有两种,即直根系和须根系。直根系是大多数双子叶植物的根系,如大豆、棉花、白菜等。这种根系的特点由胚根形成的主根委发达,粗且长,很容易与侧根、不定根区别开来。须根系的主根不发达,在植物的生长初期就停止了发育,而是在茎的基部生出许多不定根,如谷子、小麦、玉米、高梁、水稻等的根系。
制作这种标本时,应先计划好,一般每种根系可各选一两种放在一起作为比较,标本用干制法保存,也可每种根系多选几种分别制成干燥标本保存。
直根系标本可用大豆或棉花的根。制作时先把选好的两种作物从茎的下端距根3-5厘米处将茎剪断,然后用锹挖掘。由于主根比较长,侧根伸展面也比较宽,所以下锹时必须考虑到整个根系的伸展范围,以防距主根太近,切伤侧根。最好选择质地松软、含水量适宜的土壤上的植株,因为在这样的土壤条件下可以减少伤根,容易取到完整的根系。挖出后,连带泥干将根放在水中充分浸泡,使附着的泥土脱离根部下沉水底,然后把根轻轻担出,再用清水反复轻洗,至完全洗净为止。大豆的根具有根瘤,各操作环节均应注意,以防根瘤脱落。继之,把根移在吸水纸上,放在空气中把附着的水晾干,并对侧根加以理顺,再在所留下的一段茎上绑缚粗线或细绳,把根悬吊起来进行自然干燥,干燥后,从所留下的一段茎上或主根上部把根系固附于标本盒后面的木板上(其他五面均可用玻璃)即成。
上述根系材料也可用浸制法处理。方法是将根洗净后,先放在5%的福尔马林中固定3-5日,然后移入盛有5-7%福尔马林的高大标本瓶中保存。由于主根很长,有时所备的标本瓶盛装不下,这时可将上部原来留下的那段茎剪掉,同时还可把主根末端适当弯曲或去掉一部分。